撤退してしまった！
台風は、まだ遠い南海上にあるので、相も変わらず山に出かけた。今日は１２キロのロングコースを走破する予定だ。現地までの車中、時折雨がパラつき、晴れたり曇ったりクルクル天気が変わる。
どうやら、昨日もこの山には雨は降っておらず、下草は濡れていない。いい山行になればいいが、と思いながら登山靴のひもを締める。つくつくぼうしが、行く夏を惜しむようにあちこちで合唱している。
登り始めてしばらく行くと稜線に抜け、山肌を風が洗い、汗を吹き飛ばしてくれる。伸び始めたススキの若い穂が、波打つように揺れている。
硬かった筋肉もだんだんほぐれ、歩行速度もあがってくるのがわかる。いくつかのアップダウンを経て、大平頭避難小屋に着くのに５０分ほど。まずまずのペースかな？途中、何度か水分補給したが、ここで腰かけて小休止。行動食とクエン酸のゼリーでリフレッシュする。
赤倉山を越えるころには目的の氷ノ山が見えてきた。がしかし、頂上はガスにまかれている。歩く道すがら頂上小屋が見えたり隠れたりしていたが、雲行きは相当怪しい。さらに歩みを伸ばして氷ノ山越避難小屋で２度目の小休止。下山してきた登山者と頂上付近の天候を情報交換。「頂上はどうでした？」、「僕が上にいるときはガスってまして、何も見えませんでしたし、雨がぱらついていました。天気は持ちそうだと思います」と話してくれた。その時、すでにかなりの強風が吹き荒れていた、この山域の上空には台風の影響か、東からの湿った雲が押し寄せ、何度も何度も山頂を洗って北西の壁をかけ下り、反対側の鉢伏山にも風が吹き荒れているようだ。怪しい雲行きに急がねばと、リュックを背負う。粘土質の滑りやすい地面は、今はまだ乾いていて滑る心配はない。
頂上まであと１００m。しかし、厚みを増した雲に覆われる山頂は、間近に見えるはずの頂上小屋もみあたらない。そのときだ！パラパラッ・・頬や肩を打つ雨。やばいやばい、先を急ぎかけたが、歩みを止めた。（この粘土質の土が濡れれば確実に滑る。帰りの６kｍを考えると、さらに慎重さを求められる。
リュックから雨具のポンチョを出してリュックごと、上からかぶる。今日は撤退だ。
たった１００m、あと１００mなのに、後ろ髪を引かれる思いだったが、下り始めた。しばらく下ると、単独の女性登山者とすれ違った。そのとき雨はやんでいたが、僕の真っ黄色のポンチョは言わずもがな（上は雨です）ということで、あいさつを交わしただけですれ違った。（多くの女性単独登山者には声をかけにくい、警戒感が半端ない感じがする。単独行者でなければ、ほぼみんな明るく気さくなのだが）避難小屋まで降りてきたとき、ご夫婦の登山者と言葉を交わしたが、やはり天候が気になるようで。雨がぱらついて、風が強いことをお伝えして、（お気をつけてと）あいさつを交わして下山をする。
振り返った。何度も振り返った。ああっ！山頂が見えている、晴れ間も出てきた。決断が早かったのか！残念だ、本当に残念だ。
中原中也の汚れちまった悲しみに・・ではないが、登れなかった悲しみに今日も風さえ吹きすぎる、のような気持である。登山口近くのスキー場にはまだ出始めの紫のススキが風に揺れ、秋がもうすぐだと僕に教えてくれる。ちくしょうっ、温泉でも入って帰るか！
